Широкая общественность узнала об уникальном высохшем озере только в 1930-х годах, благодаря Эбу Дженкинсу и сэру Малькольму Кэмпбеллу. В 1940 году Дженкинс стал 24-м мэром города Солт-Лейк-Сити, а до начала политической карьеры профессионально занимался автоспортом. Кэмпбелл был английским гонщиком и журналистом, обладателем немалого количества рекордов как на суше, так и на воде (установленных на моторных лодках).
С возрастающей популярностью Бонневиля стали меняться и правила участия в заездах, вернее, их наконец-то начали регулировать. На первый план вышел вопрос безопасности. Также для того, чтобы неофициальные рекорды наконец-то стали официальными, создавались специальные гоночные ассоциации. Так, Utah Salt Flats Racing Association (USFRA), созданная несколько десятилетий назад, продолжает существовать и сейчас. Вступить в эту ассоциацию может любой желающий, членство стоит 50 долларов в год. Оплатившие взнос получают возможность участвовать в соревнованиях за дополнительную плату. Правда, главный старт Бонневиля, получивший название «Неделя скорости», проводит не USFRA, а Southern California Timing Association (SCTA). Speed Week обычно проходит в августе. Хотя начинают гоняться на соляных просторах легендарного озера каждый год примерно с мая.
Заканчивается все в октябре «Мировым финалом», куда попадают только самые быстрые гонщики. Между этими стартами, в сентябре, USFRA организовывает фестиваль «Мир скорости». Там рекорды не регистрируют, зато принимают намного больше участников.
Регистрация рекордов скорости во время заездов на озере Бонневиль ведется по 18 классам объема моторов, 12 видам двигателей, а также по нескольким десяткам типов кузова (точнее, по 33-м).
Рекорд скорости может быть зафиксирован только в присутствии специально приглашенного представителя Международной автомобильной федерации (FIA).
Заезды, в которых гонщики соревнуются в скоростных показателях, а не между собой, называются лендспид-рейсинг.
Помимо заездов на скорость на трассах Бонневиля с начала XX века приходили и гонки на выносливость. Первая прошла в 1916 году и была организована плотником из Солт-Лейк-Сити и азартным автолюбителем (будущим мэром Солт-Лейк-Сити) Эбом Дженкинсом. За 24 часа он смог преодолеть по круговой 16-километровой трассе 4345 км. Средняя скорость его автомобиля составляла 180 км/ч. За несколько лет до этого, в 1910-м, именно Дженкинс стал первым человеком, который проехал по этому высохшему водоему в штате Юта на мотоцикле.
В 1989 году была образована некоммерческая организация Save the Salt («Спасите Соль»). Целью ее создания был сбор средств, необходимых для сохранения Бонневиля, а также популяризация этого места, его истории и вклада в развитие автоспорта. Создателями организации стали гонщики, бизнесмены и другие активисты. В то время Геологическая служба США подсчитала, что озеро Бонневиль с 1960 по 1988 годы потеряло около 55 миллионов тонн соли. Причем точная причина исчезновения такого огромного количества соли до сих пор не определена. Одно из предположений: потеря связана с глобальным потеплением.
На собранные средства (десятки тысяч долларов США) Save the Salt ежегодно завозит на территорию озера по несколько сот тонн соли. В 2014-м было завезено 600 000 тонн.
На Бонневиле периодически проходят киносъемки. Именно здесь снимали американский фантастический фильм 1996 года режиссера Роланда Эммериха «День независимости» с Уиллом Смитом в главной роли, а также «Пираты Карибского моря: На краю света» с Джонни Деппом. Бонневилль был показан на заставке сериала «Рыцарь дорог».
В 2013 году на Бонневиль прибыла совершенно не похожая ни на что машина, которую прозвали Пеший Дилижанс. Знаменитый автолюбитель-конструктор Родни Ракер установил на шасси от Cadillac Eldorado настоящую карету. Руль он приспособил на место возницы, туда же, естественно, вывел коробку передач и педальки. Двигалось это чудо с помощью восьмицилиндрового двигателя от Oldsmobile Toronado. Интерьер кареты выглядел небогато, но это чудесную машину нисколько не портило. В любом случае, тот, кто на ней приехал, передвигался не на своих двоих.
В 1946 году механик Алекс Ксайдиз сконструировал машину, использовав в качестве кузова топливный бак от самолета Lockheed P-38. Он установил этот бак на раму, приладил атмосферный двигатель «Форд» объемом 4,8 литра, который расположил за сиденьем. С помощью отличной аэродинамики не самый мощный даже по тем временам чугунный мотор V8 239 с плоскими головками и двухкамерным карбюратором вырабатывал мощностью 100 л/с разогнал машину до невиданных по тем временам 320 км/ч. Та модель Алекса Ксайдиза получила название So-Cal Lakester.
В 2001 году на озере Бонневиль был установлен рекорд скорости для приводных автомобилей. Автомобиль, выполненный в стилистике «стримлайнер», разогнался до скорости 750 км/ч. Конструктором этого монстра с вертолетным газотурбинным двигателем мощностью 3750 л/с стали братья Дон и Рик Веско. Их отец Джон Веско еще в 1950-х годах конструировал первые «стримлайнеры» и пытался побить рекорды скорости. Но удалось это его сыновьям. Первый «стримлайнер» собственной конструкции они привезли в Бонневиль еще в 1989 году, и постоянно дорабатывали его. Они пытались использовать поршневые двигатели, но в итоге сделали выбор в пользу газотурбинного, попутно снабдив конструкцию двумя боковыми воздухозаборниками. Машина получила название «Турбинатор».
Внешне абсолютно похожая на самолет с обрезанными крыльями конструкция получилась у конструктора Крейга Бридлава. Он приспособил к трехколесной машине турбореактивный двигатель от самолета F-86 Sabre. Сам же конструктор и был за рулем своих машин три года подряд с 1962-го по 1964-й Интересно, что «Дух Америки» (именно это название получило средство передвижения Бридлава) первоначально не был признан автомобилем, и рекорды, установленные на нем, были отнесены в класс мотоциклов. Затем Международная автомобильная федерация пересмотрела свои правила и признала конструкцию Бридлава машиной. Машина Бридлава была первой из серии реактивных автомобилей, на которых потом устанавливались рекорды скорости на Бонневиле.
Наверное, никогда ни один серийный «Бьюик Ривьера» 1952 года не подвергался такому «тюнингу», которому подверг его автомобильный дизайнер Джефф Брок. Из серийного автомобиля получилось нечто страшное, которое, того и гляди, начнет выплевывать на дорогу настоящие снаряды. Для лучшей аэродинамики Брок почти совсем срезал крышу и чуть наклонил ее назад, накрыл фары колпаками в форме ракетных боеголовок и заменил бампер на обтекатель, более подходящий для БМА. Довершали облик закрытые специальными щитами передние колеса. Но машина при этом била рекорды скорости для автомобилей со старыми рядными бензиновыми двигателями.
Автором первого официального рекорда, установленного на озере Бонневиль, оказался англичанин Малькольм Кэмпбелл на машине «Синяя птица». Это произошло 3 сентября 1935 года. Тогда он стал первым человеком в мире (во всяком случае, официально зарегистрированным), которому удалось преодолеть барьер в 300 миль/час (485 км/ч). Всего с 1924-й по 1935-й Кэмбелл побил девять мировых рекордов скорости на суше. И девятый, заключительный, пришелся именно на озеро в штате Юта.
Первый автомобиль в мире преодолел скоростной рубеж 1000 км/ч также на озере Бонневиль. Это была машина с реактивным двигателем, которая носила имя «Голубое пламя». Управлял тем автомобилем американец Гарри Габелич. Достижение было установлено 23 октября 1970 года.
Берт Монро, по мотивам жизни которого был снят фильм «Самый быстрый «Индиан», установил свой главный рекорд в 1967 году. До этого он успел побить еще два мировых достижения. Максимальная скорость, которой Монро удалось достичь на своем мотоцикле «Индиан» (с двигателем объемом 950 см3) на озере Бонневиль, превысила 200 миль/час (320 км/ч). Правда этот заезд пришелся на квалификацию, поэтому записан не был. Официальный результат новозеландского мотогонщика составил 295 км/ч. Этот рекорд до сих пор остается непобитым.
Американец Дон Веско за свою жизнь установил 18 мотоциклетных и шесть автомобильных рекордов скорости на суше. В 2001-м Веско в Бонневиле на машине с именем «Турбинатор» и с газотурбинным двигателем смог показать скорость, равную 738 км/ч. Американскому гонщику тогда уже исполнилось 62. Через год он умер от рака простаты.
Самым быстрым электромобилем Бонневиля стал Buckeye Bullet, разработанный и построенный студентами Университета штата Огайо. Роджер Шроер, севший за руль этой машины, установил рекорд 13 октября 2004 года. Он смог разогнаться до 524 км/ч.
22,4 км составляет самая протяженная трасса на озере Бонневиль. Всего для регистрации рекордов скорости на соляном озере используются две трассы. Обе они начинаются в одной точке, но далее расходятся в разные стороны под углом друг к другу, но имеют разную длину. Короткая трасса, или курс, имеет длину около 8 километров. Длинный курс может иметь от 11 до 22 километров. Чтобы получить право стартовать на длинном курсе, участнику необходимо пройти квалификацию на коротком, показав скорость более 280 км/ч после двух миль разгона. Исключения составляют лишь самые мощные машины, способные развивать скорость более 600 км/ч, которым на коротком курсе не хватит пространства для торможения.
21 рекорд Гиннеса был установлен озере Бонневиль. Среди них рекорды скорости поставлены на электро-мотоцикле (316 км/ч), электромобиле (495 км/ч), на колесном приводе (737 км/ч), на воздушной подушке (90 км/ч), на мотоциклах среди женщин (374 км/ч), на паровом двигателе (225 км/ч) и многие другие.
8900 км преодолела в 2013 году команда из России Gibbonzz 7227, чтобы поучаствовать в «Неделе скорости». До рекорда скорости в классе винтажных купе россияне не дотянули. При действующем рекорде 138 миль/час (222 км/ч) «Бьюик» 1938 года удалось разогнать до 113 миль, или 182 километров в час.
Несгибаемый Берт Монро и его мотоцикл-чемпион: самый быстрый Indian
Тихий спальный район. Ранее утро. Солнце едва только пробивается из-за горизонта. Дома и люди в них погружены в сновидения, ведь еще слишком рано, чтобы открывать глаза. Но не для всех. Где-то сварливо забренчал старый будильник. Но не в доме, а в гараже. Кому охота ночевать среди машинного масла и инструментов? Только человеку, у которого кроме гаража на участке нет ничего, разве что лимонное дерево.
Он ворчит, кое-как поднимается с раскладушки. Но не идет ни чистить зубы, ни кипятить чайник. Первое, за что он хватается, не успев толком разлепить глаза, – это за древний мотоцикл Indian Scout 1920 года выпуска. Мужчина аккуратно, даже трепетно ведет его за низкие, на гоночный манер перепаянные ручки наружу, во двор. В абсолютной тишине он осматривается, вдыхает сонный воздух едва начавшегося утра, а затем лихо, с оттягом заводит двигатель. На холостых оборотах мотор ревет и плюется, как потревоженный зверь. Но с каждой секундой его рев набирается силу. На лице мужчины расплывается детская, абсолютно счастливая улыбка.
– Берт! – кричит из окна сосед, живущий напротив. – Берт Монро, твою мать! Немедленно выруби свою хреновину, старый дурень! Сейчас 5:30 утра! Еще раз заведешь свой мотоцикл в такую рань, клянусь, я вызову копов.
– Ладно-ладно! – мужчина, которого назвали Бертом, примирительно поднял руки. – Не надо кричать, сосед. Ты же знаешь, я должен регулярно греть двигатель этого мотоцикла. Иначе он не поедет…
Заводской Indian Scout 1920 года выпуска
Окно напротив с силой захлопнули, а Берт еще долго сидел и слушал, как матерясь, в суете просыпаются люди. Так началось еще одно утро в Инверкаргилле, провинциальном городке Новой Зеландии, на краю света.
Старый добрый Индиан
Эта история началась в 1920 году, когда в руки Герберта Монро по прозвищу Берт попал новенький Indian Scout. Эта компания возникла на два года раньше знаменитого Harley-Davidson (1901 год) и до 1953-го была основным его конкурентом. Мотоциклы Indian имели множество конструкторских фишек, как то: двигатели с V-образной «двойкой» объемом 600 см³ и с углом развала цилиндров 420º; ручное переключение скоростей и ножное сцепление. Берт, который успел уже установить рекорд скорости на местной трассе Fortrose, влюбился в такой Скаут с первого взгляда. Являясь по натуре не только азартным гонщиком, но и талантливым инженером, он видел в этом мотоцикле огромный потенциал и широкие возможности.
С 1926-го Монро принялся модернизировать верный Индиан, когда максимальная «заводская» скорость в 55 миль в час перестала устраивать их обоих. Эта дата стала отправной точкой для последовательного ежегодного усовершенствования механизмов, которые повышали предельную скорость на 3,25 мили (5,2 км). По сути, Берт собственными руками в одиночку делал то, что совершала мировая мотоиндустрия. Подобная связь человека и мотоцикла не существовала только для получения результата – в лице Indian Scout Монро получил не только идеальное гоночное средство, но и друга, с которым не расставался до самой смерти. К слову, жена оставила Берта после 20 лет брака (в 1947-м) и четырехкратной беременности.
Соседский парнишка прибежал в дом-мастерскую старого гонщика, едва как следует рассвело. Он сразу же принялся хозяйничать на «кухне» – небольшом пятаке среди мотоциклетного хлама, уставленном посудой и банками с едой. Он наполнил чайник из бочки с водой, что стояла на улице, порезал хлеб, открыл масло.
– Берт, что ты делаешь? – спросил парнишка, привыкший, что старик почти не обращает на него внимания.
– Выплавляю цилиндры, дружок, – весело ответил тот. – Знаешь, какой идеальный рецепт для этого? Две части от Шевроле, две – от Форда. Я подозреваю, что в клапанах от Шевроле 36 года выпуска есть титан. А это очень хорошо – безупречный металл!
Мальчик недоверчиво скривился и полез за имбирным печеньем. Хотел подойти ближе, но старик жестом отогнал его: в кузнечных клещах была консервная банка с расплавленным содержимым. Берт осторожно поднес ее к горлышку формы, зажатой в тисках, и опрокинул. Металл с урчанием разливался внутри.
– Тим, могу я тебя попросить? Только обещай, что ничего не скажешь своей матери…
– Конечно, Берт, спрашивай!
Мальчик переминался с ноги на ногу.
Старик присел на край кровати, нежно погладил мотоциклетное колесо, лежавшее поблизости.
– Понимаешь, – принялся объяснять он, – на высокой скорости центробежная сила расширяет покрышки. Чтобы они не терлись о корпус мотоцикла, с них нужно срезать протектор. Но сделать это нужно аккуратно, остро заточенным предметом, чтобы не повредить корд…
Спустя полдня мать Тима недосчиталась одного ножа и точильного камня и не раздумывая отправилась в «хижину» Берта. Она знала, где искать пропажу.
«Приношение Богу скорости». Эта полка никогда не пустовала. Пробитый цилиндр ценился Бертом больше какого-нибудь кубка, выигранного в локальном заезде
Быть легендой
Да, как ни странно, будущая легенда мотоспорта жила именно так. Соседка постоянно пилила его за мелкие кражи, ее муж – за нестриженный газон на участке, который якобы делает непрезентабельным весь их район. У Герберта Монро не было ничего, кроме старого мотоцикла и гаража, в котором он был вынужден жить вместе со всем своим хламом. При этом гонщик вполне был доволен жизнью и неустанно «доводил до ума» обожаемый Скаут.
В первую очередь Берт «до косточки» перебрал двигатель Indian, все детали для которого отлил вручную. Он изменил механизм газораспределения и систему смазки. Сам отливал головки цилиндров, постоянно меняя состав металлической смеси. Согласно легенде, Монро делал цилиндры из литых железных газовых труб, которые подбирал на улицах после замены газопроводов. Из осей от тяжелых грузовиков и тракторов Caterpillar изобретатель вытачивал шатуны. Как он сам говорил, после повторной закалки эти детали могли выдерживать 143 тонны нагрузки на сжатие. Также Берт самостоятельно изготовил сцепление с усилием в 1,5 тонны и тройной цепной привод. Даже обувка для колес была особой – слики, то есть специальные шины, соскобленные ножом по самый корд. А обтекаемый кузов, выполненный из стеклопластика, гонщик сначала вырезал из листа алюминия по собственным чертежам.
При этом, невзирая на ход различных модификаций, на картере неизменно красовался номер (50R627), свидетельствовавший, что все видят тот самый мотоцикл Indian Scout 1920 года выпуска. Хотя его ходовые качества давно и намного превысили серийные.
– Почему ты каждое утро заводишь свой мотоцикл? – спрашивал мальчик в сотый раз, хотя прекрасно знал ответ.
– Если мы хотим попасть на Бонневилль, – Берт всегда говорил «мы», если речь заходила о нем и его мотоцикле, – то должны быть в хорошей форме. Перед заездом все должно работать отменно: двигатель, смазка, подача топлива. А у меня за весь год их было всего 27, и те нелегальные!
– А что такое Бонневилль?
– Это высохшее соляное озеро площадью 260 км², расположенное на северо-западе штата Юта, в США. Ровная поверхность, покрытая солью, позволяет машинам развивать скорость более 1 000 км/ч! Не так уж много мест на земле, где можно по-настоящему испытать технику…
Мальчик подошел к полкам, где белой краской было написано: «Приношение Богу скорости». Там во множестве лежали разорванные цилиндры, сломанные шатуны, погнутые поршни. А также кубки и различные награды за призовые места. Тим наперечет знал здесь каждый предмет. А еще знал, что спросит сейчас, и что старик ответит. Обоим нравилась эта игра, и никто не собирался нарушать ее правила.
– Ты не боишься разбиться? – прозвучал, наконец, его голос.
– Когда мчишься на большой скорости, 5 минут бывают интереснее, чем у иных вся жизнь… Опасность придает вкус нашей жизни. А иногда нужно рисковать, иначе жизнь – просто дешевка.
Глаза Берта вдруг затуманились. Несколько минут он просто смотрел в стену, а потом вдруг добавил:
– Не переставай мечтать, Тим. Потому что если ты вдруг откажешься от своей мечты, то превратишься в овощ.
У мальчика захватило дыхание. Он просто не знал, что ответить, потому что впервые слышал от старика эти слова.
Кинематограф за последние 15-20 лет показал множество фильмов о машинах, мотоциклах и прочей техники, включая автобиографические, такие как «Гонка», «Самый быстрый Индиан» и блокбастеры с вымышленным, но весьма захватывающим сюжетом: «Форсаж», «Такси», «Перевозчик» и так далее. Все они по своему хороши и увлекательны. Некоторые повествуют о профессионалах своего дела, дружбе и братстве, некоторые о совершенствовании себя и техники, а некоторые просто искрометные комедии, создающие позитивное настроение. Фильм «Самый быстрый Индиан» с Энтони Хопкинсом в главной роли, собрал в себе все самое лучшее, что может предложить кинематограф (за исключением фантастических спецэффектов и компьютерной графики). Однако, речь пойдет не о художественном биографическом фильме, что был выпущен на широкий экран в 2005-м году, а о человеке, который посвятил жизнь исполнению заветной мечты — установить мировой рекорд скорости на мотоцикле.
Мотоцикл Берта Монро
Мотоциклом Берта Монро был Indian Scout 1920 года с объемом двигателя 600 см/куб, развивающий скорость в 88 км/час. Естественно, с такими показателями рекорд скорости не поставишь. Необходимы были кардинальные переделки во всех узлах мотоцикла. Легко сказать, но сделать это, даже при наличии современного оборудования, опыта в конструировании и разработке узлов и агрегатов, а также доступа к материалам, весьма непросто. Однако, как показала нам история жизни Берта Монро — все в жизни возможно, главное не терять надежды и верить в себя.
Мотоцикл читался одним из самых надежный в мире благодаря цепному приводу (вместо ременного) и косозубым шестерням, которые находились в литом картере. На скауте была установлена задняя подвеска хардтейл и рессорная передняя. Комфортную езду обеспечивали пружины расположенные под сиденьем (кастомайзеры прибегают к такому способу обеспечения комфорта).
Берт Монро подверг переделки каждый узел мотоцикла, включая раму и переднюю подвеску. Все детали изготавливал собственноручно из всего что подвернется под руку. Поршни отливал в консервных банках и иной раз прямо в сыром песке на пляже. В качестве металла для отливки использовал поддержанные запчасти от автомобилей, пропорция смеси которых была озвучена в фильме (2 части Шевроле и 1 часть Форд). Из года в год он модернизировал мотоцикл, параллельно выступая на различных соревнованиях в Новой Зеландии и Австралии. Стоковый мотор от Скаута был оснащен нижнеклапанным типом головки блока цилиндров с двумя распределительными валами. Монро пришлось переделать ГБЦ под верхнее расположение клапанов с четырьмя распредвалами.
Цилиндры тоже были заменены на самодельные, в качестве которых Монро приспособил старые газовые трубы, мотивируя тем, что трубы лежавшие в земле более выдержаны. Система смазки тоже была полностью переделана, а также маховик, толкатели клапанов и коробка передач. Неизменным осталось ручное переключение передач и ножное сцепление. Частично была изменена рама, снижен центр тяжести и посадка пилота. Гоночные слики также были изготовлены вручную. Передняя вилка с рессорной подвеской была заменена на более надежную балочную.
Для уменьшения аэродинамического сопротивления, Берт изготовил специальный обтекатель из стеклопластика, который закрывает весь мотоцикл, оставляя место для посадки пилота. С внешней стороны он больше похож на ракету из мультфильмов тех лет, нежели на спортивный мотоцикл.
Рекорды скорости Берта Монро
Первый рекорд Берт Монро установил в Австралии, на пляже в штате Виктория. Тогда Берт проехал со скоростью 90 миль в час на мотоцикле с коляской. Позже в 1962 году на высохшем соленом озере Бонневилль в США, Берт разогнался до отметки в 288 км/ч и установил новый мировой рекорд. Тогда объем двигателя Скаута был равен 850 см/куб. К 1967 году объем двигателя был увеличен до 950 см/куб и Берт развил скорость в 295 км/ч, однако, на квалификационном заезде была зафиксирована скорость в 331 км/ч, чем была вызвана большая вибрация и падение. Заезд не был учтен и официальный рекорд Берта Монро так и остался на отметке 295 км/ч. Десять раз Берт возвращался на озеро Бонневилль, но уже с целью участия, а не установления рекордов. Он скончался на 78 году жизни на родине в Новой Зеландии.
Модифицированный мотоцикл Индиан Скаут 1920 года находится в клубе энтузиастов южных островов, а сам Берт был занесен в мотоциклетный зал славы, созданный Американской Мотоциклетной Ассоциацией.
Мотоциклы Индиан производятся до сих пор, не смотря на многочисленные банкротства компании и переходы к разным собственникам. Начав свою историю с 90-х годов позапрошлого века в качестве велосипедной компании, марка Indian пережила годы великой депрессии, противостояния с Харлей Дэвидсон, Вторую Мировую войну и добралась до наших дней с мотоциклами в ретро стиле.
С технической части, мотоциклы не уступают конкурентам, однако, дизайн выполнен в стиле 40-х, что ни может не радовать поклонников классических моделей.
